王献之(344～386)，字子敬，生于山阴，王羲之第七子，东晋著名书法家。由于其书艺超群，历来与王羲之并称“二王”，或尊称为“小圣”。王献之曾经担任过州主簿、秘书郎、秘书丞、长史、吴兴太守等官职；成为简文帝驸马后，又升任中书令(相当于宰相)。但政绩一般，远不如他的书名显赫。故人称“大令”。在书法史上被誉为“小圣”，与其父并称为“二王”。
幼年随父羲之学书法，兼学张芝。书法众体皆精，尤以行草著名。王羲之有七个儿子，一个女儿。七个儿子都擅长书法，其中，最小的儿子王献之最为突出。王献之最具秉赋，敢于创新，不为其父所囿，从而也为魏晋以来的今楷、今草作出了卓越贡献。
从幼年起，王羲之便向献之传授书艺。有一天，王献之走进父亲的书房，便问王羲之，希望王羲之能告诉他写字的秘诀。王羲之听了，就领着王献之来到后院，指着十八口大缸对儿子说：「写字的秘诀就在这十八缸水里，你只要把这十八缸里的水写完了，自然就知道。」王献之听了父亲的教导后，就再也不敢偷懒贪图捷径了，而是夜以继日，脚踏实地地练习。
据说，羲之曾经从背后掣拔其笔，试测他的笔力，叹云：“此儿后当复有大名！”可见王羲之很早就对他寄予厚望。传为王羲之所撰的《笔势论》云：“告汝子敬，吾察汝书性过人，仍未闲规矩”，“今述《笔势论》一篇，开汝之悟”，并“今书《乐毅论》一本”，“贻尔藏之”。相传有一次献之外出，见北馆新涂的白色墙壁很干净，便取帚沾泥汁写了方丈大的字，观者如堵。羲之见而叹美，问是谁作的，众人答云：“七郎。”
虞和《论书表》载，谢安尝问王献之：“君书何如右军（指王羲之）？”答云：“故当胜。”安云：“物论殊不尔。”子敬答曰：“世人那得知。”王献之并非是不知天高地厚之辈，他的自我评价亦非无稽之谈。孙过庭《书谱》载，羲之往京都，临行题壁。献之偷偷地把它抹掉，另外写过，自以为写得不错。羲之回家看见了，叹曰：“我去时真大醉也。”献之内心感到惭愧,这传闻足见献之虽有志与父争胜，却亦有自知之明。
张怀瓘《书议》曾这样评价工献之在书艺上的创造：“子敬才高识远，行草之外，更开一门。……子敬之法，非草非行，流便于草，开张于行，草义处其中间。……有若风行雨散，润色开花，笔法体势之中，最为风流者也。”献之学父书，又转学张芝，他不仅劝父“宜改体”，而自己也在实践另创新法。（中国名画家网撰文）
可惜他四十三岁便谢世，否则他在书艺上的成就当更为可观。虽然如此，他已将自己的天赋资质、独特的精神风貌、思想情感，一一融进他的书法作品中，在书艺中留下不朽的名声。
王献之像其父，亦擅丹青。桓温尝清他画扇而，献之一时失手，误落了一点墨，索性顺势画成“乌驳牸牛”图，尤为妙绝，又在扇面上写《驳牛赋》，可谓机敏过人。王献之书曹植《洛神赋》，用笔挺秀直书，显然他改革了其父圆转善曲的书风，吸取西汉古隶的笔意。让隶方整多用直笔，献之正是以直笔人真书，才使得真书而貌又有新意。
他的著名书法作品《洛神赋》，传至宋代只存13行，有玉版刻本，世称《玉版十三行》。另外，《鸭头丸帖》、《中秋帖》、《东山帖》等作品，也都是书法艺术的瑰宝。他的字在笔势与气韵上要超过其父，米芾称他“运笔如火箸画灰，连属无端末，如不经意，所谓一笔书”，即是指在草书上的“一笔书”狂草。他还劝其父“改其体”，足见其书艺创造上的胆略，不愧被后世褒称“小圣”。